根据英国卫报报道，联合国环境规划署（United Nations Environment Programme, UNEP）和国际能源机构（International Energy Agency, IEA）所发表的同侪审查研究显示，用更严谨的标准来提高空调的能源效率，改用气候友善的制冷剂，可以在未来40年间省下2100亿至4600亿吨的碳排放。
研究发现，光是减少使用会促进暖化的制冷剂，例如：氢氟碳化合物（hydrofluorocarbons, HFCs），就可以让本（21）世纪末的暖化幅度减少0.4℃。
气温屡破纪录，生活中少不了冷气，提高空调的能源效率有助于减少碳排放。照片来源：Peter Morgan (CC BY-NC-ND 2.0)
制冷需求与全球暖化形成恶性循环 高效空调好处多
到了2050年，若能将空调的能效提高一倍，将可减少1300 GW（Gigawatts，百万千瓦） 的用电量，相当于2018年中国和印度所有燃煤发电容量总和，节省高达2.9万亿美元的电力成本。
更高效的空调还能带来其他好处，例如：让保存药品和疫苗的制冷系统更容易取得、改善空气质量，以及减少食物腐坏浪费。
根据这份报告的估计，全世界目前有36亿组使用中的制冷设备。如果让每个需要的人都有制冷设备可用，而不是只有买得起的人能用，到2050年，全球制冷设备可能会增加到140亿组。
制冷需求不断成长，产生大量的氢氟碳化合物和二氧化碳；制冷设备使用的电能，往往是来自于化石燃料，都促使气候变化。随着全球温度稳定上升，预期制冷需求会在未来几年增加得更快，与全球暖化趋势形成恶性循环。
随着极端天气和全球气温上升，天然气需求的成长速度达到30年来最快，2018年全球能源产业的碳排放也以近10年来的最快速度攀升。
UNEP和IEA的报告呼吁各国政府，在推出新冠肺炎（COVID-19）后振兴计划的同时，应设法因应制冷需求对气候的影响。
发展气候友善制冷技术 帮助达成能源需求和环境目标
报告也呼吁所有国家批准《蒙特利尔公约》修正案。1987年签订的《蒙特利尔公约》为减缓大气臭氧层空洞，禁止全球使用氟氯碳化物（chlorofluorocarbons, CFCs），氢氟碳化物随即取而代之。然而，氢氟碳化物增强温室效应的能力比二氧化碳强上几千倍，造成全球暖化。2016年，全球再次就修正案达成协议，大幅减少氢氟碳化合物。
2016年，根据《蒙特利尔议定书》订定的基加利修正案（Kigali Amendment）通过，致力于减少氢氟碳化物。照片来源：Rwanda Environment Management Authority（REMA）(CC BY-ND 2.0)
UNEP执行董事安德森（Inger Andersen）表示，气候友善的降温技术可以帮助保护自然环境，甚至降低未来疾病大流行的风险，同时防止碳排放失控。
IEA执行董事比罗尔（Fatih Birol）博士表示，新冠肺炎大流行提供各国政府一个难得的机会，可以加速发展高效率、气候友善的制冷技术。比罗尔说：“提高制冷能效，可以减少对新电厂的需求、减少排放，也帮消费者省荷包。”政府必须满足能源需求和环境目标，这会是最有效的工具之一。
