近日，世界经济论坛宣布全球灯塔网络新增10家“灯塔工厂”成员。新增名单中包含阿里巴巴、
美的集团和联合利华等多家位于中国境内的本土和国际企业。其中，美的集团入选的是美的空调广州南沙智慧工厂（下称“美的南沙工厂”）。
据悉，“灯塔工厂”网络是全球先进制造领域最具影响力的评选之一，由世界经济论坛和麦肯锡咨询公司共同举办，旨在遴选出全球制造业范围内应用第四次工业革命尖端技术的先进制造基地，并让这些领先者的经验成为其他企业的指路明灯，从而促进全球制造行业生产系统的优化。
世界经济论坛认为，面对家电行业的激烈竞争以及电子商务领域的快速发展和日益复杂，美的集团利用第四次工业革命技术实现从自动化工厂向端到端互联价值链的转型升级，劳动效率提高了28%，单位成本降低了14%，订单交付期缩短了56%。
据了解，从2012年起，美的集团开始进行数字化统筹与建设，并开展工业互联网平台构建与研究。2018年，美的进一步提出“人机新世代”战略，使人与机器转变为更深入、更融合的协作关系。
美的南沙工厂是美的集团首个全智能化的制造基地。2012年，美的集团以南沙工厂为试点，开启了美的工业互联网的新纪元。在美的集团目前拥有的30家工厂中，美的南沙工厂是首个引入美的工业互联网平台Midea M.IoT的试点项目。2018年美的工业互联网平台Midea M.IoT入选了“工信部2018年工业互联网试点示范项目”名单，而美的南沙工厂项目入选了广东省试点示范项目。
目前，美的南沙工厂内首条自主研发的全自动化生产线的自动化程度已高达65%，居于行业领先地位。工厂内还引入了人工智能技术，让机器具备判断、决策能力，实现空调外观检测精度提升80%，检测成本下降55%。
据美的南沙工厂负责人赵攀介绍，经过工业互联网改造后，南沙工厂的人员从最高峰时的6000人减少至3000人，但工厂的净利润却比改造前增长了近20%，南沙工厂成为了美的内部乃至国内制造业工厂中的智造标杆。
作为全智能化的“试验田”，南沙工厂还积极推进“T-4”和“T+3”模式。所谓“T-4”是指工厂在收到订单后，生产前4个小时生产原料供给到位。而“T+3”是指通过优化制造流程、升级制造设备和工艺后，除去中间转运环节，每台空调的生产周期时间由7天压缩至3天甚至更少，实现由库存式生产向订单式生产转变。
赵攀透露，美的南沙智慧工厂工业互联网改造之后，工厂原材料和半成品库存减少八成，自主开发的注塑平面库自动配送系统让物流周转率提升2到4倍，空调内销交付周期实现由过去20多天到最快3天交付，外销交付周期缩短至24天。
近年来，美的集团一直坚持通过研发投入不断丰满企业的科技化内涵。根据美的集团2019年年报，去年美的集团研发投入超过了100亿元，过去5年累计投入近400亿元。另外，从2012年至今，美的集团在数字化建设上的累计投入约为100亿元左右。
今年4月，美的集团公布了集团发展新的核心战略——全面数字化、全面智能化，坚定发展步伐。美的集团表示，调整集团发展战略是基于当下产业发展的趋势，智能制造成为一种趋势，大数据时代也早已到来。
